Paint, nada mais.

É mas eu sei que tem muita gente que usa programas auxiliares. Por mais que o paint seja um programa já próprio pra 'pixel', ele foi feito mais pra desenhar a mão livre (crianças, e tal), não para trabalhar com sprites. Lembro que vi uma vez na seção fan art do tibiabr um programa que os cara usavam, que é nada mais que uma versão melhorada do paint próprio para spriters, com palheta de cores intuitivas e melhoradas, etc.

Eu aposto que é o graphics gale.

O Paint faz absolutamente TUDO necessário em relação a spriting. Existem programas que "facilitam" esse trabalho com algumas funções extras, mas elas são no mínimo... dispensáveis (e em alguns casos tiram o aspecto de pixel art). Os melhores spriters brasileiros só usam o Paint, pode acreditar que você não precisa de nenhum outro programa.

SE quiser se arriscar em novos programas, os melhores são FireWorks e o Paint.net. Tem o GIMP também, mas sou o único que usa essa merda

Pra eu comer, minha mão também faz tudo necessário. Mas eu uso o garfo e faca. E isso não altera em nada, vou comer de qualquer jeito.

Disperso, o tópico saiu do assunto original, então caso queiram debaterem mais sobre esse assunto de como são feitas sprites, programas etc, crie um tópico em discussões.

Edit

Acho que é esse Paint.net o programa do qual eu estava falando.